Situado en el Paseo de la Castellana haciendo esquina con la calle Concha Espina se encuentra
el Estadio Santiago Bernabéu, propiedad del club deportivo Real Madrid CF.
Durante los dos últimos años, ha sido el cuarto museo más visitado de Madrid, recibiendo más visitantes que lugares tan emblemáticos como el Zoo Acuarium, el Palacio de linares o el Museo Arqueológico.
El actual edificio se inauguró en 1947, pero no ha sido su única ubicación. El equipo Madrid Foot Ball Club se fundó en 1902, cuando accedió al trono Alfonso XIII pasó a denominarse Real Madrid CF, nombre que se ha mantenido hasta nuestros días, excepto el período que duró la Segunda República en que perdió la palabra “Real” pasando a su denominación original.
El equipo se inició jugando en un campo “prestado” junto a la Plaza de Toros, situada entonces donde ahora está el Palacio de los Deportes. Diez años después el club adquirió un campo propio más grande (unos 600 espectadores) en O’Donell. A principio de los años 20 se vendieron los terrenos para la construcción de viviendas y tras un breve paso por el velódromo de Ciudad Lineal el club compró terrenos en el barrio de Chamartín y se inició la construcción de un nuevo campo de futbol.
El autor de dicho campo fue el arquitecto José María Castell, antiguo jugador del equipo. Aunque el nombre oficial del campo fue “Campo del Real Madrid Fútbol Club” popularmente se le conocía como “Campo de Chamartín” tomando el nombre del barrio donde se encuentra y así ha pasado a la historia. Comentar que en aquellos tiempos el campo estaba situado a las afueras de la ciudad. Este campo tenía capacidad para más de 10.000 personas. Durante la Guerra Civil se convirtió en campo de prisioneros y a la finalización de la contienda estaba en muy mal estado. Se reformó y se amplió hasta 22.000 espectadores de capacidad.
En 1943 accedió a la presidencia del club, don Santiago Bernabéu que decidió derruir el viejo campo de fútbol y, tras adquirir terrenos adyacentes, mandó construir el “Nuevo Chamartín”. Los arquitectos fueron Muñoz Monasterio y Luis Alemany Soler. El estadio ocupa la manzana limitada por las calles Concha Espina, Padre Damián, Rafael Salgado y Paseo de la Castellana.
Se inauguró en 1947 con capacidad para 100.000 espectadores lo que le convirtió en el mejor campo de Europa y uno de los más modernos del mundo. Desde entonces ha sufrido varias remodelaciones y ampliaciones. La primera fue en 1954, se amplió el lateral para dar cabida a 125.000 espectadores lo que lo convirtió en el campo más grande de Europa después de Wembley. En 1957 fue el estadio mejor iluminado del mundo.
Con motivo de la celebración del Mundial de 1982 en España, se necesitó la adecuación del estadio a las normas de la FIFA. Dicha reforma la realizaron Manuel Salinas y los hermanos Alemany, hijos de uno de los dos arquitectos artífices del “Nuevo Chamartín”. Se instaló una marquesina que cubría la mayor parte del perímetro de los dos anfiteatros, lo que redujo la capacidad del estadio. Además se remodelaron la fachada, la zona de prensa, los vestuarios…
A mediados de los años 80 la UEFA creó la normativa por la que se eliminaron las localidades de pie. Para compensar esta pérdida se acometió una nueva ampliación que se inició en los años 90. Dado que el estadio ya estaba plenamente integrado en el entramado urbano de Madrid, solo pudo crecer hacia arriba. Se creó un tercer anfiteatro al que se le dio acceso por 4 torres circulares situadas en las esquinas. La altura del estadio se duplicó. Se instalaron un circuito de tuberías subterráneas por las que circula agua caliente que impiden que se hiele el césped. Se mejoró el sistema de iluminación del campo.
La capacidad actual del estadio es de 81.044 espectadores.
En 2002 fue objeto de un ataque terrorista de ETA que no causó daños y en 2004, tuvo que ser evacuado durante el transcurso de un partido por un falso aviso de bomba realizado en nombre de la misma organización terrorista.
En 2014, el presidente Florentino Pérez anunció una nueva remodelación del estadio. El proyecto, de aspecto futurista, prevé la construcción de una cubierta de aspecto metálico que envolverá la fachada. En el interior, tendrá zona de ocio, tiendas, restaurantes y un aparcamiento subterráneo. Este proyecto, de momento, está paralizado en espera de estudio por parte de la comisión europea.
Desde hace unos años el club organiza el “Tour del Bernabéu”. Tras un rato de esperar cola al sol (en verano no olvidarse del protector solar y una gorra), se accede al estadio para visitar el terreno de juego, los vestuarios, sala de prensa, la exhibición de los trofeos del club más laureado de España (aunque el Barça tiene más Copas del Rey). También tiene una pequeña zona dedicada a la sección de baloncesto. La visita finaliza en la tienda.
El club Atlético de Madrid también tiene una visita guiada por su estadio, el Vicente Calderón al igual que el FC Barcelona organiza lo propio para mostrar el Camp Nou.
El Estadio “Nuevo Chamartín” cambió de nombre por el actual en 1955, por decisión de sus socios. Cuando se produjo este cambio, don Santiago Bernabéu llevaba siendo presidente del club 12 años y continuó siéndolo 23 años más, hasta su muerte en 1978.
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