En la céntrica plaza de Canalejas, donde confluye la calle Príncipe con la Carrera de San Jerónimo, nos encontramos dos bellos edificios de estilo ecléctico. Se trata de la Casa de Tomás Allende y el Edificio Meneses.
Visualmente cuesta ver donde acaba uno y donde empieza el otro, pese a que son muy diferentes entre sí. Ambos se construyeron en la primera década del siglo XX.
El Edificio Meneses se construyó primero, entre 1914 y 1915. Ocupa un pequeño solar en la plaza de Canalejas esquina con la calle Príncipe. Es obra de los arquitectos José María Mendoza Ussía y José de Aragón Pradera, que consiguieron crear un edificio de aspecto monumental en un pequeño espacio.
El edificio Meneses fue pensado para albergar comercios, excepto el ático que se reservó para viviendas. Consiguieron crear la monumentalidad del edificio elevando su altura, que visualmente aumenta por la utilización de los elementos arquitectónicos. Los arquitectos utilizan el orden gigante con columnas clásicas adosadas, que ocupan tres pisos de altura en las fachadas de la calle Príncipe y de la Plaza de Canalejas y que aumenta a cuatro plantas en la esquina curva del inmueble. Además, corona la esquina con un torreón circular con cúpula situado sobre un tambor con columnas.
Los arquitectos consiguieron equilibrar la verticalidad del diseño colocando balaustradas en el balcón corrido de la planta principal y sobre una gran cornisa en la terraza superior.
El edificio Meneses es uno de los primeros de Madrid en combinar el cristal con el estilo clásico y, posteriormente, ese recurso se utilizará en numerosos edificios. Debe su nombre a un financiero de la época cuya viuda encargo la construcción del edificio.
Adosado al edificio Meneses se encuentra la Casa de Tomás Allende, en la Plaza de Canalejas con vuelta a la Carrera de San Jerónimo.
L
a Casa de Tomás Allende se construyó entre 1916 y 1920, le da nombre su propietario que encargo el diseño y construcción de un edificio de viviendas con local comercial en los bajos. Durante mucho tiempo hubo en dicho local una sucursal del banco Credit Lyonnais por lo que al edificio también se le conoce por ese nombre.
Tomás allende encargó su construcción al arquitecto cántabro Leonardo Recabado aunque falleció antes de finalizarlo.
La casa de Tomás Allende o edificio Credit Lyonnais es de estilo ecléctico aunque predomina el regionalismo, en este caso santanderino, corriente muy seguida en España desde el siglo XIX.
El edificio destaca por su decoración de elementos diferentes que, no solo no resultan recargados sino que le hacen resaltar. Tiene una importante decoración de cerámica obra del Daniel Zuloaga. Dos elementos destacan en el edificio, en la equina se sitúa un torreón con cubierta cónica negra y una pequeña linterna central coronada por una aguja.
El otro elemento que llama la atención es el balcón del piso superior de la fachada que da a la Carrera de San Jerónimo. Es un balcón realizado en madera a modo de mirador. Está basado en el estilo de arquitectura clásica cántabra, aunque modernizado para adaptarlo a las necesidades del edificio.
Merece la pena destacar también, las rejerías de forja de los balcones.
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