En pleno corazón del Madrid de los Austrias, cercana a la Puerta del Sol y al Palacio Real y la Plaza de Oriente nos encontramos con la Plaza de Isabel II. Como comentaba en mi anterior artículo es una zona de la capital habitada desde muy antiguo. Durante la Edad Media se encontraba en el límite de la ciudad, al borde de un barranco y bordeada por la muralla cristiana, en ella se hallaba la llamada Puerta de Balnadú.
Además, confluían allí varios arroyos por lo que desde antiguo fue una zona de baños, fuentes y lavaderos públicos.
En el siglo XIII, las fuentes estaban formadas por caños de donde brotaba el agua tanto para el consumo humano, como abrevadero para las bestias y lavadero. Inicialmente eran 5 caños, conocida como la Fuente de los Caños del Peral y, así llegó a denominarse la plaza. En el siglo XVI Juan Bautista de Toledo diseñó una fuente de piedra que llegó a tener más de 50 caños, casi todos con su correspondiente pila. La mencionada fuente está bajo el Teatro Real.
Además de la fuente, había otras construcciones aledañas, como unos baños árabes que funcionaron durante siglos, se conocían como los baños de Balnadú. Completando este “conjunto acuífero” en el siglo XVII se construyó el Acueducto de Amaniel. Este acueducto discurría desde la Dehesa de la Villa hasta el antiguo Alcázar y servía para proveer de agua limpia tanto a la real residencia como al cercano Convento de la Encarnación.
El acueducto estuvo en funcionamiento hasta mediados del siglo XVIII, por lo que también dio servicio en los primeros años al actual Palacio Real.
Todo este “conjunto acuático” desapareció a mediados del siglo XIX cuando se urbanizó la plaza y se construyó el Teatro Real. Y digo desapareció porque no fue destruido, sino enterrado. Con el fin de igualar y allanar esta zona de barrancos, se cubrió con material de desecho. No olvidemos que en esa época se urbanizó toda la zona creando la Plaza de Oriente, la Plaza de Isabel II y el Teatro Real y los derribos necesarios para realizar estas obras se utilizaron como material de relleno.
El espacio que ocupa la actual explanada de la plaza estaba ocupado por el Teatro de los Caños, construido en el siglo XVIII para sustituir al anterior Corral de Comedias, ubicado en el mismo lugar.
El Teatro de los Caños sirvió para la escenificación, sobre todo, de óperas y estuvo en funcionamiento hasta 1817 en que se demolió y cuya función fue sustituida por el Teatro Real.
Con las últimas obras, realizadas en los primeros años de nuestro siglo, en la línea 2 del Metro se descubrieron parte de los restos arqueológicos de la Fuente de los Caños del Peral, así como de parte del antiguo lavadero y del Acueducto de Amaniel.
Estos restos forman parte el llamado Museo de los Caños del Peral. Se encuentran dentro de las instalaciones del metro, se accede desde el vestíbulo de la estación de Ópera y se pueden visitar. Los fines de semana de 11:00-13:00 y de 17:00-19:00 se organizan visitas guiadas y explicadas. Metro informa de que son visitas gratuitas pero lo cierto es que, para acceder hay que cruzar los torniquetes por lo que, a menos que los grupos los organicen antes del acceso, cosa que desconozco, hay que pagar billete para acceder al museo.
artículo anterior, y la escultura de Isabel II.
El Teatro Real ocupó parte de los solares que quedaron libres tras los derribos realizados por José I para la fachada de la Plaza de Oriente. Además, se derribó el Teatro de los Caños de Peral, situado en la actual Plaza de Isabel II para dedicar sus terrenos a la construcción del nuevo teatro. Por la limitación que imponen las calles Arenal y Mayor, el Teatro Real tiene un trazado de forma hexagonal irregular, que recuerda la forma de un ataúd.
En el exterior la fachada de la Plaza de Oriente vuelve a transformarse, recuperando parte de su aspecto original, vuelven a retranquearse los cuerpos superiores recuperando el balcón corrido aunque, no es tan profundo como el realizado por González Velázquez. El arquitecto que realizó este último gran proyecto del Teatro Real es Francisco Rodríguez de Partearroyo.
La fachada de la Plaza de Isabel II, es de menor importancia. En ella se sitúan, en la actualidad, las puertas de acceso al teatro con arcadas de medio punto separados por columnas adosadas, el segundo piso tiene vanos adintelados con balaustradas de hierro. El tercer piso presenta un gran vano corrido acristalado cuyo dintel está sujeto por columnas.
Tacca. El rey está representado a caballo, haciendo éste una corveta, es decir, con las dos patas delanteras levantadas y sosteniendo el bastón de mando.
En 1845 Isabel II decidió trasladarla a la Plaza de Oriente donde continúa. Se colocó sobre un pedestal para realzarla aún más. Dicho pedestal se divide en dos partes.
En el lado opuesto al Palacio Real, la Plaza de Oriente, cuenta con otro importante e interesante edificio: el 
dedicada a Luis Noval Ferrao, cabo ovetense que murió en 1909 en las Guerras de África, en una acción heroica que salvó a muchos de sus compañeros. La escultura es obra de Mariano Benlliure, autor entre otras obras de la escultura del 
Anasagasti proyectó una iglesia con planta de cruz latina de una sola nave con cubierta a dos aguas. La cabecera es semicircular y tiene la torre adosada al crucero. Este trazado se basa en la tradición del estilo románico español, al igual que los vanos de medio punto que permiten la entrada de luz a la iglesia y el frontón circular a los pies de la misma. Sin embargo en el alzado se introducen elementos de otros estilos como es la utilización del ladrillo como elemento constructivo y decorativo propio del estilo mudéjar. Naturalmente, también se incorporan elementos propios de la arquitectura anglicana tales como el coro y el porche de entrada, situado en un lateral, delante de la torre que es, claramente, de estilo neomudéjar. Tanto la iglesia como la torre están construidas sobre zócalo de piedra de sillares irregulares.
La torre de las Escuelas Aguirre tiene casi cuarenta metros de altura, dividida en tres cuerpos. El central el doble de alto, donde se sitúan óculos y sobre ellos tres vanos adosados. En el cuerpo inferior hay un reloj y en el más alto se remata la construcción con un mirador dónde se situó el ya mencionado observatorio meteorológico.
El Palacio Real de Madrid es un gran cuerpo cuadrangular estructurado a partir de un gran patio central cuadrado con cuerpos salientes en las esquinas que recuerdan la arquitectura tradicional palaciega española. Está realizado en piedra caliza blanca con un piso bajo, a modo de zócalo almohadillado sobre el que apoya el piso principal con pilastras de orden gigante que enmarcan los vanos. Se remarca los centros de las fachadas sustituyendo las pilastras por columnas jónicas y un 
balcón corrido además se sitúan escudos. En la fachada que da a la Plaza de la Armería, el balcón corrido apoya sobre cuatro columnas, y tiene un cuerpo superior a modo de espadaña con un un reloj. El edificio está coronado por una cornisa con balaustrada, sobre la que se pensó situar esculturas de todos los reyes de España desde el visigodo Ataulfo. Finalmente, la decoración escultórica fue sustituida por los jarrones que se pueden ver en la actualidad.
Occidental están los 
Torrespaña es una torre de comunicación similar a la Fernsehturm de Berlín. Mide más de 230 metros de altura en total, fue proyectado por el arquitecto Emilio Fernández Martínez de Velasco. Lo compone un fuste hueco circular, hecho de hormigón de 120 metros de altura que esconde un ascensor rodeado por una escalera de más de 1200 escalones. Sobre la enorme columna apoya el cuerpo principal, donde se aloja el centro de control repartido en cuatro plantas. Encima, hay cuatro plataformas superpuestas donde están situadas las antenas y el conjunto se corona con una antena de casi 50 metros de alto.
En el último cuerpo de la finca se sustituyen las columnas por pilastras y los tímpanos superiores se decoran con azulejería que en 1916 se encargan a Daniel Zuloaga.
Si nos situamos en la esquina de Gran Vía con la calle Alcalá, tenemos una panorámica del edificio Metrópolis y del edificio Grassy. Dos vecinos de similar forma, ambos de estilo ecléctico pero, totalmente diferentes entre sí.
una marquesina de cristal que cubría el acceso. Ambos pabellones están unidos entre sí por una gran nave central, de más altura sostenida por la estructura de hierro y con cubierta a dos aguas. Esta diferencia de altura se cubre con cristal lo que aporta gran luminosidad al edificio. En este espacio diáfano es donde se sitúan dos andenes y cinco vías. Desde 1930, año en que se reformó la estación, esta consta de tres andenes y cuatro vías.
“paseo” por la historia del tren en España, desde las máquinas de vapor al «modernísimo» TALGO. Incluso puedes tomar un tentempié en un elegante vagón restaurante. También ofrece diferentes exposiciones temporales, relacionadas con el mundo del ferrocarril. Además, el primer sábado de cada mes se puede disfrutar en el museo de una Feria de Juguetes y el segundo sábado de una Feria de Motores. Se accede al museo por debajo que la marquesina que, originalmente estaba situado en el pabellón de llegadas. La marquesina del pabellón de salidas se conserva en el mismo sitio desde su construcción.
venta de alimentos, conviven con bares y barras dedicadas a la degustación de productos. Además se colocó el entarimado del suelo y la cristalera exterior que, dependiendo de la situación del sol, nos ofrece unos reflejos que producen una imagen del edificio un tanto “peculiar”.
La fachada norte da directamente a la Gran Vía y, pese a su grandiosidad, vista a cierta distancia, es fácil pasar por delante de ella sin darnos cuenta. Entre 1989 y 1991 Javier Feduchi Benlliure realizó una modificación de la fachada norte del Oratorio. Creó un gran arco que nos permite ver el ábside y el exterior de la cúpula. Visto desde la acera de enfrente la imagen es la de un gran arco de triunfo del que sobresale un ábside.
En 1920 el edificio para a ser propiedad del Banco Español de Crédito, el arquitecto Joaquín Saldaña es el encargado de realizar las reformas necesarias para su nuevo uso y es, en ese momento, cuando se coloca la placa con el nombre del banco bajo el arco ciego situado entre las dos columnas del cuerpo cilíndrico de la esquina. Anteriormente, en esa hornacina había una escultura, atribuida al escultor alemán A. Knipp, aunque en realidad es obra del austriaco Viktor Pilgner, que representaba “La protección a la infancia”. Actualmente, este grupo escultórico está en la Plaza Campillo del Nuevo Mundo, próxima al Rastro. De esta época, es también la rejería de las ventanas de la planta baja y el patio interior de operaciones.
Si conoces Madrid, no leas mi blog 